ESI是ISI 2001年推出的衡量科学研究绩效、跟踪科学发展趋势的基本分析评价工具，收集和分析SCI和SSCI中所收录的十年来高质量学术刊物中出版的研究文献及其参考文献。ESI从引文分析的角度，针对22个专业领域，分别按国家、研究机构、期刊、论文以及科学家等分类提供相关数据，为科学研究者提供了一种动态的、综合的、基于网络的研究分析环境。数据每2个月更新。
ESI进行数据统计的范围仅限于ISI中做了索引的期刊的文章，不包括图书及其章节或ISI中未做索引的期刊中刊登的文章，也不对其出版数量和引文数量进行统计。